ASR har talat med
Språkkunskaper ett viktigt verktyg
ASR har talat med Karin Ehnbom-Palmquist, generalsekreterare i föreningen ”Svenskar i Världen”, om nödvändigheten att lära sig språk och underhålla sina språkkunskaper. Karin har stor personlig erfarenhet av detta. Hela hennes yrkesliv har haft en internationell prägel. Det började under studietiden, då hon var internationell ombudsman vid studentkåren i Lund. Efter UD:s aspirantutbildning följde en karriär som diplomat. Karin har varit vid ambassader och generalkonsulat inom flera olika språkområden. Hon har varit chef för Swedish Information Service i New York samt ambassadör i Mexico, Australien och Nya Zeeland. En period fanns hon vid UD i Stockholm som protokollchef. Som representant för Sverige utomlands och som protokollchef tog Karin emot representanter för näringsliv och myndigheter i olika länder. Hon skapade goda kontakter som låg till grund för blivande samarbeten. Som generalsekreterare i ”Svenskar i världen” ser Karin ständigt hur språkkunskaper öppnar dörrar både på ett professionellt och privat plan.
När vi frågar om vikten av att tala språket i det land man verkar svarar Karin, att det är helt avgörande för hur man ska lyckas med sitt uppdrag och känna sig hemma i landet. För att leva och arbeta i en internationell omgivning är goda kunskaper i språk mycket viktigt. Man bör kunna uttrycka sig på olika formella nivåer – i affärsdiskussioner och förhandlingar, vid middagar och mingel och när man möter massmedia. Omgivning, medarbetare eller kunder förväntar sig att man talar deras språk. Karin betonar också vikten av att lära sig ett lands kultur. Det underlättar och berikar livet i landet. Man behöver, som privatperson, kunna prata med sina grannar, barnens lärare och i kvartersbutiken på rätt sätt.
Vi diskuterar det växande forskningsfältet – Språkekonomi, som betonar flerspråkighetens betydelse för ekonomin i allmänhet och för exportutvecklingen i synnerhet. Det uppskattas att språkbarriärer kan minska bilateral handel upp till mellan 75% och 170%.
En satsning på utbildning i språk är en klok satsning för såväl företaget som för den enskilde personen, avslutar Karin.
ASR tackar för ett intressant samtal.
